研究：银河系与仙女座星系相撞几率低于先前预期

新华社北京6月3日电 银河系与仙女座星系相距250万光年，研究银河于先正以数十万公里的系仙星系相撞时速接近。先前研究预测，女座这两大星系相撞在所难免，率低预计发生在40亿至45亿年后。前预期芬兰一项最新研究却显示，研究银河于先银河系与仙女座星系相撞的系仙星系相撞几率明显低于先前预期。研究报告刊载于2日出版的女座英国杂志《自然-天文学》。

新研究以美国哈勃空间望远镜和欧洲航天局“盖亚”空间探测器收集的率低最新数据为基础，进行10万次模拟后推断，前预期银河系与仙女座星系未必会相撞。研究银河于先新研究预测，系仙星系相撞这两大星系在未来50亿年内相撞的女座可能性低于2%，而未来100亿年内相撞的率低可能性约50%。

墨子巡天望远镜首光获取的仙女座星系图片。新华社发（中国科学技术大学供图）

研究报告主要作者、赫尔辛基大学天体物理学家蒂尔·萨瓦拉说：“这场碰撞，如果真的发生，将终结银河系和仙女座星系。”星系相撞并非恒星、行星等天体彼此碰撞，而是规模更大的复杂融合。一旦相撞，这两个旋涡星系的结构都将毁灭，重新形成一个椭圆星系。

萨瓦拉说，银河系和仙女座星系如果相撞，较可能发生在70亿年至80亿年后。现有研究结果仅以当前数据为基础，即便这两大星系确实会相撞，研究人员仍无法预测发生时间。此外，研究人员还认为，银河系在20亿年内与大麦哲伦星云相撞的可能性更大，而那一旦发生，将从根本上改变银河系。

不过，研究人员认为，相比星系之间的碰撞，太阳的命运对地球影响更大。太阳在45亿年前形成。预计再过50亿年将走向终结。届时，太阳温度将升高、体积会膨胀，并吞噬水星、金星，甚至地球。萨瓦拉说：“简而言之，对我们的星球而言，太阳的终结比（银河系）与仙女座相撞更糟糕。”